Summary

Firefox ならば about:config を開く．
Thunderbirdならば [ツール] - [オプション...] - [詳細]タブ - [設定エディタ]ボタンから設定．

真偽値 config.trim_on_minimize を作成し, true に設定する．
その後, Firefoxを再起動．

最小化時にメモリを開放するようになる．

Reference

GIGAZINE - FirefoxやThunderbirdのメモリ消費量を劇的に減らす方法
http://gigazine.net/?news/comments/20060415_firefoxthunderbird/